Singapur und - vor allem - Malaysia stand 1984 auf unserem Reiseprogramm und der erste Stop bei der geplanten "Umrundung" der Halbinsel führte nach Malakka, Diese Stadt liegt an der Westküste Malaysias an der so genannten Straße von Malakka (Malacca Straits) zwischen der malaiischen Halbinsel und der Insel Sumatra. [Wikipedia].
Das buddhistische Kloster Rumtek ist das größte in Sikkim und wird auch Dharma Chakra Centre genannt. Während der chinesischen Besetzung von Tibet floh der 16. Karmapa Rangjung Rigpe Dorje mit einem Gefolge von mehr als 160 Lamas, Mönchen und Laien von Tibet über Bhutan nach Sikkim und errichtete oberhalb des ursprünglichen Klosters das neue Rumtek.
Gangtok ist die Hauptstadt von Sikkim mit rund 30.000 Einwohnern. Sie liegt im Südosten des Bundesstaates auf den südlichen Ausläufern des Himalaya-Gebirges auf etwa 1800 Metern Höhe. Auch von hier aus kann man den mächtigen Kanchenjunga sehen.
Die Stadt ist ein Zentrum des tibetischen Buddhismus mit vielen buddhistischen Klöstern.
Von Pelling zum Kloster Pemayangtse, das unser erstes kulturelles Ziel in Sikkim war, waren es nur rund 2 km, so dass wir in Sikkim zunächst hier in einem Hotel mit wunderbarer Aussicht auf das Himalayamassiv Quartier bezogen.
Den Sonnenaufgang am Kanchenjunga konnten wir vom Zimmer aus genießen - wunderschön.
In West-Sikkim befindet sich das berühmte Kloster Pemayangtse, das zweitälteste in Sikkim. Der Name Pemayangtse bedeutet etwa "Perfekter und Erhabener Lotus". Es ist etwa 300 Jahre alt und der Besuch ist für Reisende und Buddhisten in Sikkim ein Muss, da seine reichhaltige Architektur den festen Glauben der buddhistischen Anhänger widerspiegelt. Das dreistöckige Hauptgebäude hat viele Statuen von Heiligen und Rinpoches, darunter Padmasambhava. und verfügt auch über antike Schriften.
Phodong ist ein buddhistisches Kloster und befindet sich in etwa 28 Kilometer Entfernung von Gangtok in Sikkim. Es wurde im frühen 18. Jahrhundert auf dem Standort eines älteren Klosters errichtet.
Zusammen mit Rumtek, eines der bedeutendsten Kloster der Karma-Kagyu-Schule des tibetischen Buddhismus, und dem Ralang-Klosters gehört Phodang zu den bedeutensten Klöstern Sikkims.
Frühmorgens brachen wir in der Dunkelheit zum Gipfel des Tiger Hills mit seinen 2590 Metern Höhe auf, um den Sonnenaufgang über dem Himalayamassiv zu erleben. Der Anblick des Farbenspiels auf dem 8586 Metern hohen Gipfel des Kanchenjunga war mehr als beeindruckend. Der Lhotse mit seinen 8516 und der Mount Everest mit 8848 Metern Höhe waren nicht so einfach auszumachen. Es war kalt auf dem Tiger Hill.
Das Yiga Choeling Kloster (neuerdings Ghoom Kloster) in Darjeeling ist Sitz der Gelukpa bzw. der Gelbhut-Richtung des Buddhismus in Darjeeling. Das Kloster ist bekannt für seine fast 5 Meter hohe Buddhafigur, die den Maitreya Buddha verkörpert. Es wurde 1950 gebaut und gewann zusätzliche Bedeutung als während der chinesischen Besetzung von Tibet 1959 viele hochrangige Äbte in diesem Kloster Zuflucht suchten.
Mit der Eisenbahn in Indien zu fahren ist ein Erlebnis. Die gut gefüllten Züge erklimmen mit moderater Geschwindigkeit die Höhenlagen im Vorgebirge des Himalayamassivs und in den Dörfern und und Orten nutzen die Kinder die passierenden Züge als willkommene Abwechslung im Alltag. Sie springen auf und halten sich an den Türen und Fenstern fest um wieder abzuspringen, wenn die Züge die bewohnten Gegenden weit hinter sich lassen - nicht ganz ungefährlich aber die Freude der Kinder war sehr groß.
Darjeeling Tee ist weltbekannt. Auf unserer Reise nach Indien war der Besuch dieser Region natürlich ein Muss. Wir flogen nach Bhadrapur in Nepal und fuhren mit Landrovern weiter nach Darjeeling. In Darjeeling nutzten wir auch die Bahn, um zu den interessanten Orten dieses bezaubernden Landes zu gelangen.